Chắc hẳn những ai từng xem phim “Titanic” (1997) của đạo diễn James Cameron đều bị ám ảnh bởi câu chuyện tình yêu lãng mạn, thắm thiết giữa hai nhân vật chính trong đó. Đặc biệt, mặc dù là hư cấu, nhưng chuyện tình đó lấy bối cảnh từ một sự kiện có thật trong lịch sử, đó là sự kiện tàu Titanic bị chìm vào năm 1912. Câu chuyện dựa trên cả sự thực lịch sử và hư cấu nghệ thuật đã mang lại cho khán giả nhiều cung bậc cảm xúc, qua đó cũng cho chúng ta thấy cách mà đạo diễn James Cameron đã lãng mạn hóa một sự kiện có thật để truyền tải những thông điệp nhân văn sâu sắc.
Đầu thế kỉ XX, con tàu Titanic là một kiệt tác kỹ thuật của thời đại, được chế tạo bởi hãng White Star Line, với chiều dài hơn 269 mét và được quảng bá như một “cung điện nổi” không thể chìm. Titanic khởi hành chuyến đi đầu tiên từ Southampton, Anh, đến New York, Mỹ, vào ngày 10 tháng 4 năm 1912, chở hơn 2.200 hành khách và thủy thủ đoàn. Tuy nhiên, vào đêm ngày 14 tháng 4, khoảng 23h40, tàu va chạm với một tảng băng trôi ở Bắc Đại Tây Dương, cách Newfoundland khoảng 600 km. Cú va chạm đã làm thủng ít nhất năm khoang tàu, dẫn đến việc nước tràn vào nhanh chóng. Con tàu chìm hoàn toàn vào lúc 2h20 sáng ngày 15 tháng 4, chỉ trong vòng chưa đầy ba giờ. Hậu quả thảm khốc: khoảng 1.500 người thiệt mạng, chủ yếu do thiếu thuyền cứu hộ, chỉ có đủ chỗ cho khoảng 1.178 người, trong khi tàu chở hơn 2.200 người. Những người sống sót chủ yếu là phụ nữ và trẻ em từ hạng nhất và hạng hai, trong khi hành khách hạng ba và thủy thủ đoàn chịu thiệt hại nặng nề nhất. Không có cảnh bắn súng hỗn loạn hay tự tử của sĩ quan như trong phim; thay vào đó, lịch sử ghi nhận sự bình tĩnh của nhiều người, như dàn nhạc chơi đến phút cuối để trấn an hành khách.
Bộ phim “Titanic” năm 1997 lấy bối cảnh vụ chìm tàu để khắc họa câu chuyện tình yêu hư cấu giữa Jack Dawson (do Leonardo DiCaprio thủ vai), một chàng trai nghèo lang thang, và Rose DeWitt Bukater (do Kate Winslet đóng), một cô gái quý tộc bị ép hôn với một quý ông giàu có. Khung chuyện bắt đầu từ thời điểm hiện tại, khi một nhóm thám hiểm tìm kiếm viên kim cương xanh từ xác tàu, và Rose khi đó đã già (Gloria Stuart đóng) kể lại ký ức. Trong lời kể của bà, Jack và Rose gặp nhau trên tàu, yêu nhau say đắm bất chấp sự khác biệt giai cấp, và đối mặt với bi kịch khi tàu chìm. Jack hy sinh để cứu Rose, và cô sống sót,tiếp tục một cuộc đời tự do theo lời hứa với anh.
Vậy bộ phim đã lãng mạn hóa sự thật như thế nào? Trước hết, Jack và Rose hoàn toàn là nhân vật hư cấu, được thêm vào để tạo chiều sâu cảm xúc cho câu chuyện. Trong lịch sử, không có câu chuyện tình yêu nào như vậy được ghi nhận giữa hai hành khách từ các tầng lớp khác nhau trên tàu. Phim cũng phóng đại, hư cấu một số chi tiết, như cảnh sĩ quan William Murdoch bắn súng vào hành khách rồi tự sát là hư cấu, khiến đạo diễn Cameron sau này phải xin lỗi vì làm tổn hại danh dự của Murdoch ngoài đời. Việc khóa cửa ngăn hành khách hạng ba cũng bị cường điệu. Lịch sử cho thấy có sự phân biệt giai cấp, nhưng không đến mức cực đoan như phim miêu tả. Ngoài ra, phim thêm yếu tố kịch tính như cảnh tàu đứt đôi và chìm theo chiều dọc, dù điều này dựa trên bằng chứng lịch sử, nhưng được làm cho hoành tráng hơn.
Viên kim cương xanh cũng là sáng tạo, lấy cảm hứng từ trang sức nổi tiếng từng thuộc giới quý tộc Pháp, chứ không liên quan trực tiếp đến Titanic. Tất cả những yếu tố này biến bi kịch lịch sử thành một bảngiao hưởng của tình yêu, nơi những rung cảm lứa đôi vượt qua thảm họa để trở nên bất tử ngay cả khi thân xác con người không còn.
Qua việc lãng mạn hóa này, bộ phim truyền tải những thông điệp nhân văn sâu sắc. Đầu tiên là sức mạnh của tình yêu vượt qua rào cản giai cấp: Jack và Rose đại diện cho việc tình yêu chân thành có thể phá vỡ định kiến xã hội. Thứ hai, thông điệp về sự hy sinh: Jack chọn chết để Rose sống, cho thấy tình yêu đích thực có thể vượt qua và chiến thắng tất cả.
Có lẽ chính vì vậy mà “Titanic” vẫn sống mãi trong lòng khán giả. Hơn một thế kỷ đã trôi qua, con tàu Titanic vẫn nhắc nhở chúng ta về sự mong manh của kiếp người và giá trị của từng khoảnh khắc sống hết mình, nhờ vào bộ phim mà nó được lấy bối cảnh và hư cấu thêm. Dù Jack và Rose chưa bao giờ tồn tại, họ đã cho chúng ta một câu chuyện để tin, để khóc, để yêu cùng họ. Và có lẽ đó mới là sức mạnh kỳ diệu nhất của điện ảnh: biến những câu chuyện hư cấu thành một phần ký ức của mỗi người, ở đó họ đã có những rung động rất thực, những cảm xúc thẩm mỹ rất đáng giá để rồi yêu mến hơn cuộc đời và hướng tới những điều cao đẹp hơn.
Phương Thanh – Tường Lan
